PORTRAIT BRETON – THOMAS SOULABAILLE

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Bonjour Thomas, pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?

Bonjour, je suis Thomas Soulabaille, j’ai 47 ans et j’œuvre au sein du Mené Handball Club depuis 20 ans. Parallèlement à mon engagement bénévole dans le handball, je suis Infirmier Libéral sur Plessala. Je suis également élu municipal de Le Mené où j’exerce actuellement mon 3ème mandat.

Quel est votre parcours handballistique ?

J’ai commencé mes 1ères armes handballistiques au sein du Club de Loudéac durant mes années lycée. Mes études m’ont ensuite obligées à arrêter le handball pendant plusieurs années. C’est à mon retour dans ma commune natale de Plessala, que l’on est venu me chercher pour participer au projet de création d’une équipe de handball masculine au sein du tout jeune club de l’US PLessala qui venait de se créer un an plus tôt avec une équipe féminine.

Dès lors, J’ai non seulement repris le handball en tant que joueur mais j’ai pris aussi le chemin de l’engagement bénévole. D’abord, une formation  d’animateur handball afin de mettre en place un projet de développement auprès des jeunes, puis d’arbitre afin de permettre au club de répondre à ses obligations. 

C’est comme cela qu’après 3 ans, je reprenais totalement les rênes du club, avec un nouveau projet: l’émancipation de notre section handball vers un nouveau club entièrement libre de ses ambitions. En 2008, naissait ainsi le Mené Handball Club, fruit de la fusion de l’US PLESSALA Handball et de L’ASC COLLINEE Handball, Suivi 2 ans plus tard de la création d’un poste d’animateur sportif professionnel, toujours existant à ce jour.

C’est aussi à ce moment que Georgette GROT, alors présidente du comité départemental des Côtes d’Armor, m’a sollicité pour intégrer son équipe au sein du conseil d’administration. J’ai pu y exercer avec plaisir mon rôle d’Élu jusqu’au moment de la fusion avec la ligue de handball. Mon activité s’est orientée très rapidement vers la commission technique où j’ai pu vivre des moments riches notamment aux côtés de Mikaël DANIGO alors CTF. Lors de mon 2ème mandat, J’ai eu l’honneur de remplacer Bernard DROUERE, alors élu président du Comité,  à la présidence de l’ETD 22. Avec Mikaël DANIGO, nous avons œuvré au développement de l’équipe technique. J’ai eu également la joie de participer au recrutement de Yann LE MOINE avec qui nous avons pu mettre en place plusieurs projets de développement importants.

Enfin, en même temps que je mettait fin à mon engagement au sein des instances du handball breton, j’ai pris également la décision de transmettre le gouvernail du club à mes deux vice-présidentes, Laëtitia ECOBICHON et Anaïs TERTRE afin de donner un nouveau souffle au développement du Mené Handball Club, ce qu’elles ont assumer et su très bien mettre en œuvre , me permettant de me concentrer sur ce qui m’anime le plus, l’entraînement et le développement des équipes jeunes. Depuis je reste toujours actif au sein du club, membre du bureau pour lequel je reste à disposition en apportant mon expérience et mes conseils. Mais surtout j’y entraîne et manage une équipe de moins 18 féminine qui fait toute ma fierté depuis plusieurs saisons et particulièrement cette année  en évoluant pour la 1ère fois en Excellence régionale.

Quel est votre meilleur souvenir au sein de votre club ?

Administrativement, ce fut sans aucun doute, la création du Mené Handball Club qui a demandé beaucoup de courage et de combat tant il n’était pas très bien vu de quitter une institution sportive vieille de 50 ans et ancrée profondément localement. Avec le recul,  Je suis plutôt fier d’avoir été jusqu’au bout de mon idée.

Sportivement, il m’est difficile de sortir un meilleur moment tellement chaque moment passé sur le bord des terrains nourrit de bons souvenirs.

Enfin, parmi les plus beaux souvenirs de club, un ressort plus que d’autres, il s’agit des projets Partille Cup en Suède menés avec les jeunes du club sur 3 générations différentes. des beaux moments passés tant sur place qu’en amont dans la préparation et liens tissés jusqu’à aujourd’hui encore où les gamines devenues adultes se rappellent ces moments avec des étoiles pleins les yeux. Ce sont toutes ces émotions partagées qui font les meilleurs souvenirs.

Continuez-vous à œuvrer pour le handball breton ? Quels sont vos projets à venir ?

Je suis l’actualité du handball breton depuis le prisme de mon club dorénavant et cela me convient bien. L’idée d’œuvrer à nouveau dans les institutions supérieurs du handball me traverse l’esprit de temps à autre, mais mon métier, mon engagement d’élu municipal et celui dans mon club, sans parler de conserver une vie privée riche, font que je ne pense pas être en mesure d’assumer une nouvelle responsabilité institutionnelle aussi minime soit elle.

Avez-vous un message à passer ou des personnes à remercier ?

Pour conclure, je souhaiterai juste avoir une pensée pour Serge GROT, qui nous a quittés il y a 2 ans, et qui m’a beaucoup aidé notamment lors de mes 1ers pas de dirigeant de club et avec qui j’aimais partager mes visions du handball breton au sein du Comité et pour lesquelles je savais que je trouverais un soutien précieux. Je terminerai enfin par un encouragement envers tous celles et ceux qui ont peur de s’engager dans la vie associative : N’hésitez pas à franchir la porte, amenez avec vous vos idées, vos projets, votre dynamisme, et l’investissement que vous y mettrez sera sans commune mesure compensée par des émotions intenses et une vie sociale enrichie.

Merci à vous Thomas pour toutes ces années à œuvrer pour le handball breton ! Nous vous souhaitons une bonne continuation.